MySQL数据类型-CHAR与VARCHAR
CHAR 和VARCHAR 类型类似，都用来存储字符串，但它们保存和检索的方式不同。CHAR属于固定长度的字符类型，而VARCHAR 属于可变长度的字符类型。表8-1 显示了将各种字符串值保存到CHAR(4)和VARCHAR(4)列后的结果，说明了CHAR和VARCHAR 之间的差别。
表8-1 CHAR 和VARCHAR 的对比
| 值 | CHAR(4) | 存储需求 | VARCHAR(4) | 存储需求 |
| '' | ' ' | 4 个字节 | '' | 1 个字节 |
| 'ab' | 'ab ' | 4 个字节 | 'ab ' | 3 个字节 |
在MySQL 中，不同的存储引擎对CHAR 和VARCHAR 的使用原则有所不同，这里简单概括如下。
MyISAM 存储引擎：建议使用固定长度的数据列代替可变长度的数据列。
MEMORY 存储引擎：目前都使用固定长度的数据行存储，因此无论使用CHAR 或VARCHAR 列都没有关系。两者都是作为CHAR 类型处理。
InnoDB 存储引擎：建议使用VARCHAR 类型。对于InnoDB 数据表，内部的行存储格式没有区分固定长度和可变长度列（所有数据行都使用指向数据列值的头指针），因此在本质上，使用固定长度的CHAR 列不一定比使用可变长度VARCHAR 列性能要好。因而，主要的性能因素是数据行使用的存储总量。由于CHAR 平均占用的空间多于VARCHAR，因此使用VARCHAR 来最小化需要处理的数据行的存储总量和磁盘I/O 是比较好的。
